Quienes de nosotros no ha tomado alguna vez esta bebida, bien porque nos veiamos mal de tiempo en época de exámenes...Se conoce que la consumición de bebidas energéticas es frecuente entre jóvenes universitarios. Algunos artículos hablan de una frecuencia de una consumición de una lata cada 1-4 días si bien esta frecuencia podría aumentar a 3 latas o más en combinación con alcohol en las fiestas y discotecas o en épocas de exámenes... Pues bien, reflexionemos acerca de los efectos que esta bebida tiene con relacion a nuestra salud.
El Red Bull comenzó su andadura en el año 1987 tras su comercialización en Austria para su posterior extensión a todo el mundo en el año 1997. Nos encontramos hoy en dia con multitud de bebidas de esta clase con altos contenidos en cafeína, encontrándonos con unos escasos 50mg a hasta unos disparatados 505mg por lata o botella y según el país o continente en el que nos encontremos la medidas legales difieren en cuanto a las adevertencias o etiquetas para esta bebida.
-Veamos sus ingredientes:cafeína, taurina, glucuronolactona, vitaminas del grupo B, sacarosa y glucosa. De éstos, únicamente la glucuronolactona, la cafeína y la taurina podrían, eventualmente, generar alguna controversia acerca de sus efectos en el organismo.
GlucuronolactonaEste un compuesto que producimose de manera natural en el hígado, como consecuencia del metabolismo de la glucosa.Actualmente no existe ningún estudio que demuestre que este compuesto sea perjudicial para la salud humana. No existe ninguna advertencia en la web de la FDA (Food and Drug Administration) acerca de esta sustancia.
CafeínaDesde hace decenios se sabe que la cafeína puede producir insomnio, ansiedad, dolor de cabeza y taquicardia incluso a dosis “normales”. La presencia e intensidad de los síntomas dependerá tanto de la cantidad de cafeína ingerida como de la susceptibilidad personal del sujeto. Tal y como recomienda la normativa europea, en las latas de Red Bull se lee claramente “contenido elevado en cafeína (32 mg/100 ml)”. Dicho de otro modo, el contenido de cafeína de una lata de 250 ml corresponde a 80 mg o el correspondiente a una taza de café de cafetera, con lo que, aparentemente,
se puede decir que el contenido en cafeína de una lata de Red Bull es totalmente seguro y totalmente inofensivo para la gran mayoría de las personas.Taurina
La taurina es un aminoácido que está presente de manera natural es el organismo ya que tiene funciones reguladoras y de síntesis de ácidos biliares (es el principal componente de la bilis). En algunas investigaciones, ha sido estudiado como nutriente funcional que podría ser usado como protector contra la diabetes o las enfermedades arteriales. También se ha visto que, en modelos animales, la taurina tiene efectos antihipertensivos. En este sentido, la comunidad científica está de acuerdo en que se debe ser cauteloso y realizar más investigaciones antes de proponer el consumo de suplementos de taurina. Por otro lado, no hay ninguna investigación que haya demostrado que el consumo de taurina haga que nuestra “energía” aumente. Una reciente publicación, que estudió el nivel de sustancias poco habituales en las bebidas, concluyó que las cantidades de guaraná, taurina y ginseng halladas en varias bebidas comerciales se encuentran muy por debajo de las cantidades esperadas para tener efectos terapéuticos o adversos. Finalmente, un estudio realizado en el año 2006 concluyó que el consumo conjunto de cafeína y taurina no tenía efectos sobre la memoria, pero que provocaba un aumento en la presión arterial (efecto que también produce el consumo aislado de cafeína en sujetos sanos).
Tiene poco sentido, sin embargo, estudiar los componentes del Red Bull por separado, ya que la combinación de todos ellos podría tener efectos diferentes a los que provocarían individualmente. Es por ello que los estudios más robustos son aquellos que han utilizado el propio Red Bull y lo han comparado con otras bebidas en sujetos sanos.
Estudios con Red Bull en humanosUn estudio llevado a cabo en 2007 en 15 voluntarios sanos jóvenes concluyó que el consumo de Red Bull conllevaba un aumento agudo la resistencia muscular anaeróbica en miembros superiores, pero no en miembros inferiores .
En otro estudio llevado a cabo en 2008 se demostró que la consumición de 250 ml de Red Bull sin azúcar, en 30 individuos jóvenes sanos tenía un efecto inmediato en la función endotelial y en la coagulación sanguínea, haciendo que el riesgo cardiovascular de estos individuos aumentara momentáneamente, haciéndolos comparables a un individuo con enfermedad coronaria. Los autores concluyeron que “si tienes alguna predisposición a padecer enfermedades cardiovasculares, me pensaría dos veces tomar un Red Bull” . Red Bull respondió que este riesgo observado no era diferente que el que tienen las personas predispuestas cuando se toman una taza de café.
Se ha publicado un caso en que la sobredosis de Red Bull causó un síndrome de taquicardia postural ortostática en un paciente joven, sin mayores consecuencias. El 3 de febrero de 2009, un artículo en el diario británico The Herald se tituló “Red Bull podría haber desencadenado una alteración cardíaca que mató a un estudiante”. El artículo informaba de la muerte de una chica de 21 años que murió después de beberse cuatro latas de Red Bull con vodka. Según el artículo, la chica podría haber tenido una condición previa, una arritmia conocida como “síndrome del QT largo” y además estaba medicándose porque padecía epilepsia.
Existen también artículos acerca de intoxicación por cafeína de las bebidas energéticas así como problemas de adicción a ésta . El uso combinado de bebidas energéticas con alcohol es cada vez mayor y algunos estudios sugieren que esta combinación podría incrementar el daño producido por el alcohol, sin embargo en un ensayo controlado, publicado en el año 2006, no se detectó ninguna diferencia entre los que tomaban alcohol y los que tomaban alcohol más bebida energética, en medidas objetivas de coordinación motora, tiempo de reacción visual o concentración de alcohol en aire exhalado.
Conclusiones
a) Según la evidencia disponible, no se ha demostrado que la toma de Red Bull (en cantidades no excesivas y en sujetos sanos) tenga consecuencias negativas para la salud.
b) En algunas personas, la cafeína contenida en el Red Bull podría conllevar algunos efectos adversos, similares a los que tendría una taza de café.
c) Aunque la investigación es escasa al respecto, el consumo excesivo de Red Bull podría ser perjudicial y conllevar graves consecuencias en sujetos con predisposición a padecer enfermedades cardiovasculares.
d) No se ha demostrado un efecto negativo de la taurina en las cantidades que son contenidas en una lata de Red Bull. Tampoco se ha demostrado que la glucuronolactona sea perjudicial para la salud.
e) La evidencia científica disponible coincide en señalar que no se han encontrado efectos positivos significativos producidos por el consumo de Red Bull, salvo los que pueda producir el consumo de cafeína.
f) Según la literatura actual, no se ha demostrado que la combinación de Red Bull con bebidas alcohólicas tenga un efecto diferente al que tendrían ambas bebidas consumidas de manera separada.
Fuente: EL MÉDICO ESCÉPTICO. JOSÉ ALBERTO PALMA.2010.
El 83 por ciento de los españoles cree que las bebidas light tienen más calorías de las que afirman tener, según los datos del estudio "Mitos y leyendas" que la Asociación Nacional de fabricantes de bebidas refrescantes analcohólicas (Anfabra) ha presentado hoy con motivo del 175 aniversario de la fabricación de los primeros refrescos en España.
